Bánh Cuốn Cà Cuống, Hàng Gà

Lần này đến Thủ Đô Hà Nội, tôi đã được anh bạn Nguyen Viet Ha đãi tôi món Bánh Cuốn Cà Cuống thật ấn tượng. Theo kinh nghiệm riêng của anh ấy, là cứ vào mỗi sáng, trên phố Hàng Gai có một hàng gánh Bánh Cuốn Thanh Trì luôn có Cà Cuống thật nhất.
Cả 2 chúng tôi đều không thích Bánh Cuốn Thanh Trì, vì đây là bánh nguội, được tráng sẵn tại làng Thanh Trì.
Theo tôi thấy thì loại bánh này phải gọi là Bánh Ướt, họ có cuốn với nhân đâu, mà lại gọi là Bánh Cuốn?
Thế là cả 2 chúng tôi, nhất trí là phải ghé lại quán bánh cuốn Thanh Vân trên phố Hàng Gà. Nhưng trước tiên là ghé ngang gánh bánh cuốn tại Hàng Gai để mua một con Cà Cuống đã.

Tại quán Bánh cuốn Thanh Vân, họ tráng bánh nóng tại chỗ, nên việc chờ đợi cũng hơi lâu và cần sự kiên nhẫn.

Quán này đã có nhiều năm, và theo đà phát triển kinh tế hiện nay, họ mướn thêm một gian hàng rộng hơn kế bên hông quán. Thực đơn của họ bây giờ cũng khá phong phú hơn xưa. Họ mở rộng thị trường, với món Xôi Gà và Bún Thang. Còn bánh cuốn, thì kiểu làm của họ cũng có vài điểm thay đổi, nào là với nhân thịt gà, nhân thịt heo, nhân tôm, và cả luôn nhân trứng gà.

Chúng tôi cũng thuộc lọt vào giới cổ, nên chúng tôi chọn dĩa bánh cuốn xưa, là với nhân thịt heo băm xào với mộc nhĩ và độn thêm củ sắn.
Dĩa bánh cuốn của quán này, phía bên trên được rắc thêm một lớp thịt chà bông, một ít hành phi và phủ gần kín với một lớp rau ngò rí.
Dĩa chả ở đây tôi thấy chỉ có chả quế, mà không thấy chả lụa, phần chả này là tính riêng. Chén nước mắm của quán khi họ mang ra còn ấm ấm. Kiểu pha nước mắm ở đây rất loãng, khách có thể nêm thêm với chanh hay là ớt thái nhỏ.
Đén lúc này, chúng tôi phải âm thầm lấy túi nylon cà cuống mới mua, trút vào chén nước mắm trong lén lút, vì không ngờ bây giờ ở quán này họ cũng bán con cà cuống luôn.
Cà cuống là một loài côn trùng, nhưng chỉ con đực mới có bọng tinh dầu ở gáy. Tinh dầu cà cuống thoảng ra một mùi hương thơm dịu, mà người Hà Nôi lâu nay đã áp dụng trong ẩm thực.
Tôi được những người lớn trong nhà kể lại. Trước kia tinh cà cuống chỉ dùng trong món bánh cuốn mà thôi. Hiện nay thì người ta phịa ra thêm nào là dùng chung với bún chả hay là bún thang.
Theo tôi thấy tinh cà cuống sẽ át đi mùi thịt nướng, sẽ không hợp với những mùi mạnh như tỏi hay mắm tôm.
Ngoài ra ngày nay ít ai biết được mùi hương thật tế của con cà cuống. Do một phần vì đồng ruộng, những nơi chúng sinh sống càng ngày càng bị thu hẹp lại và cũng có thể vì môi trường, mà con cà cuống ngày nay đã bị hiếm dần. Nhiều nơi họ đã chuyển qua áp dụng tinh cà cuống nhân tạo cho dễ đáp ứng nhu cầu hơn.

Oh là la, chúng tôi hay là riêng tôi đã có một bữa sáng ngon quá và phải kêu thêm 2 cái bánh cuốn trứng. Xơi xong, lúc đó chúng tôi mới sản khoái bước bước chân ra khỏi quán đi uống cà phê.

Làng Thanh Trì là một làng chuyên tráng bánh cuốn và gánh vào Hà Nội Bán. Bà Cô tôi thích mua về nhà cùng cả nhà ăn.

Nước mắm phải thêm con cà cuống mới thơm.